Året är 1945 och Leningrad ligger i spillror, med kollapsade byggnader och söndertrasade människosjälar som lever i misär. Trots att belägringen är över fortsätter kampen om liv och död för de överlevande. Två unga kvinnor, Iya och Masja, försöker hitta hopp och mening med sina liv – kosta vad det kosta vill.

Laura pluggar arkeologi i Moskva och bestämmer sig för att bege sig till Murmansk för att äntligen få se de unika hällristningar som hon så länge har varit besatt av. Hon kysser sin flickvän adjö och hoppar på tåget. I tågkupén möter hon en fåordig vodkahalsande ryss. Inte precis kärlek vid första ögonkastet, men som gjort för en trevande och otippad vänskap.