Georg Winkler och Marguerite Hoffman är svenskar i förskingringen som möts i Monte Carlo. De delger varandra sina olyckliga livsomständigheter. Marguerite är skild och har en misslyckad skådespelarkarriär bakom sig. Georgs enda tillgång i livet är att han är en duktig pistolskytt. Utifrån detta beslutar de så att göra ett nytt försök – tillsammans.

Madame Ranevskaja är en bortskämd, åldrande aristokratisk dam som återvänder från en resa till Paris för att möta förlusten av sin magnifika körsbärsträdgård efter att ha misslyckats med bolånet. I förnekelse fortsätter hon att leva i det förflutna och lurar sig själv och sin familj, medan de vackra körsbärsträden yxas ner av återinnehavaren Lopachin, hennes tidigare livegen, som har sin egen agenda.

Handlingen utspelar sig under veckorna före jul, i den lilla orten Granhyttan i Bergslagen. Under en skidutflykt med några skolkamrater hittar Staffan en guldklimp uppe vid Horngruvan på Kråkberget. Han tror att det är Skarp-Eriks guld, som morfar berättat en spännande historia om. Nyheten om guldfyndet sprids snabbt och ungdomarna får både nyfikna skolkamrater, skolpersonal och mystiska främlingar efter sig, samtidigt som de förbereder ett julspel i skolan.

När den gamle änkemannen och pensionerade korpralen Andreas Jarl börjar planera för giftermål med grannkvinnan Gustava Hägg, vet han inget om det rabalder som blir följden i den lilla småländska byn. Ett tv-drama efter Vilhelm Mobergs förlaga.