Gymnasieeleven K.C. Cooper jobbar under täckmantel som regeringens nyaste hemliga agent. Hon lär sig snabbt att om man växer upp i en spionfamilj, så kommer familjen lägga sig i alla uppdrag.

I serien som utspelar sig i Pennsylvania, USA, på 80-talet får vi lära känna den täta men ständigt grälande familjen Goldberg. Pappa Murray har ett hett temperament, mamma är överbeskyddande, äldsta dottern är nonchalant och rebellisk, mellanbarnet Barry har väldigt höga tankar om sig själv och yngste sonen Adam är besatt av popkultur och filmar gärna familjens förehavanden med sin videokamera.

Rizzoli dyker upp i seriens första roman, The Surgeon, och Isles introduceras i den andra, The Apprentice, som ligger till grund för tv-serien. Boston-detektiv Jane Rizzoli har undersökt en seriemördare vid namn Charles Hoyt. Hoyt, som blev avstängd från läkarutbildningen för att ha smekt ett lik, använde sin omfattande medicinska kunskap för att systematiskt tortera och döda människor, och valde vanligtvis par så att han kunde framkalla mest rädsla hos sina offer. Jane konstaterar Hoyts plats, men när hon letar efter honom, träffas hon i bakhuvudet och slås medvetslös. Hon kläms fast i golvet av skalpeller och vaknar när Hoyt förbereder sig för att skära halsen av henne, men Vince Korsak, Janes partner, hittar henne och skjuter Hoyt och räddar hennes liv. Jane, som resonerar att Korsak aldrig skulle lita på henne som sin partner efter att ha sett henne så sårbar, ansöker om en ny partner.