Michael är ett riktigt fan av skräck. När han får tag på virtual reality-spelet Brainscan, kan han inte vänta på att få spela det. Inne i spelet begår han ett simulerat mord. När Michael vaknar vänds hans upphetsning i fruktan när TV rapporterar ett brutalt mord i hans grannskap ... är det mer än bara en tillfällighet? När ett nytt, andra spel dyker upp för försäljning, är han fast besluten att inte spela... men något låter honom inte låta bli!

Manual Jordan är en man som är fångad mellan två världar: den han levde i innan han fängslades och den han nu blivit utsläppt i 23 år senare. Under ett butiksrån sköt Manual ihjäl den 16-årige expediten. Han anser att hans livstidsdom är rättvis, och han är så tyngd av skuld att han känner både förvåning och motvilja när hans plötsligt benådas. Snart vandrar han vilset omkring i sina tidigare hemkvarter när den hårdnackade men beskyddande predikanten Miles Evans tar honom under sina vingars beskydd. Evans sköter en parkeringsplats bredvid ett diskotek, och han låter ungdomarna parkera där mot att de lyssnar på hans predikningar. Han ger Manual ett rum mot att han hjälper honom, och snart är Manual indragen i den vilsna tonårstjejen Sofias liv, samtidigt som han försöker ta kontakt med Adele Easely – systern till pojken han mördade.

När en grupp vänner firar nyår får de uppleva en rad omtumlande händelser som avslöjar hemligheter, krossar hjärtan – och leder fram till en chockerande upplösning.

Tvillingbröderna Jared och Simon Grace och deras syster Mallory upptäcker att det finns en parallel värld i det nedslitna höghusområde de precis flyttat till, The Spiderwick Estate. En parallell värld som bestås av älvor, troll och andra varelser.