En ung läkare som har tagit examen i toppen av sin klass från Moscow State University of Medicine and Dentistry kastas ut på en isolerad och fattig landsbygd som byns enda läkare. När han lär sig att anpassa sig till sin nya livsstil, utvecklar han ett morfinberoende för att behålla sitt förstånd samtidigt som han inser vad det innebär att vara läkare i den verkliga världen.