I Jeanne du Barry berättas historien om kvinnan som genom sin list och charm gjorde en klassresa från enklast tänkbara förhållande till Kung Louis XVs innersta krets på Versailles. Den stormiga romansen som följer mellan kungen och kurtisanen leder till både kontrovers och stark kärlek.

Två fattiga unga parisiska kvinnor är fast beslutna om att ta sig upp genom den franska 30-talssocieteten. Madeleine, en talanglös ung skådespelerska, står åtalad för mordet på en berömd filmproducent. Hennes rumskamrat Pauline, en jurist utan klienter, axlar rollen som försvarsadvokat. Ett nytt liv av berömmelse och framgång börjar, till dess att sanningen kommer fram.