Andra världskriget är på väg att bryta ut när Tyskland får en ny nationalhjälte i form av boxaren Max Schmeling. Hans sensationella resa mot toppen blir används som propaganda av nazisterna, men Schmeling har inget intresse av att vara Hitlers marionett. Samtidigt väntar titelmatchen mot Joe Louis, en kamp mellan två nationer som kom att räknas som en av de bästa matcherna i boxningens historia.

Det är 1770-tal och Mozarts och Haydns era i societetssalongerna i Wien, när pianisten Maria Theresia Paradis påhejad av sina föräldrar börjar uppmärksammas för sin exceptionella talang. Det föreligger dock två problem – hon är kvinna och synskadad, men åtminstone det senare kan kanske åtgärdas.

I närmare tjugo år ledde Ilich Ramirez Sánchez, även känd som Carlos eller Schakalen, en världsomspännande organisation som var ansvarig för spektakulära mord, kapningar, bombdåd och blodiga attentat. Han blev en av världens mest jagade terrorister. Men vem var Carlos egentligen? Och vad var det som fick honom att kasta sig med själ och hjärta in i sin oändliga kamp?

En anställd på ett företag skickas iväg till ett idylliskt men mystiskt s.k. ”wellness centre” på en undangömd plats i alperna för att hämta hem sin VD. Han misstänker snabbt att det är något som inte stämmer med de mirakulösa spa-behandlingarna men samtidigt som han upptäcker de hemskheter som pågår så testas hans egna mentala hälsa och han får samma udda diagnos som de andra gästerna. Och de längtar alla efter botemedlet.

Året är 1913, strax innan första världskrigets utbrott. 20-åriga Irisz Leiter anländer till Budapest efter att ha spenderat uppväxten på barnhem. Hon hoppas nu få anställning i den berömda hattaffär som ägdes av hennes hädangångna föräldrar, men istället körs hon bryskt iväg av den nya ägaren. Hon förstår inte varför. Snart söks hon upp av en okänd man som ställer besvärliga frågor om hennes far. Illa till mods börjar hon söka efter svar i sina föräldrars förflutna och konfronteras med en mörk hemlighet, vilket drar ned henne i händelser som är början till landets undergång.

Anna bor och arbetar i ett avskilt, självförsörjande lägenhetskomplex. Livet i komplexet är perfekt, tills en av hyresgästernas hundar mystiskt försvinner. För att göra saken ännu värre är Annas dotter övertygad om att hon är bärare av en ondska som gör att alla hennes tankar blir sanna.