CIA-agenten Michael Westen får av okänd anledning ett så kallat "burn notice", dvs sparken. Han återvänder därför till sin hemstad Miami. Med sin kunskap som agent gör han omöjliga jobb för desperata människor, samtidigt som han försöker ta reda på vem som fått honom avskedad och varför. Michael får ofta hjälp av sin ex-flickvän Fiona och sin betrodda, tidigare FBI-informatör Sam.

Serien handlar om den brittiske parlamentsledamoten Jim Hacker som, i första avsnittet, blev utsedd till minister för (det fiktiva) administrationsdepartementet. Man får sedan följa ministerns kamp mot tjänstemännen på departementet om hur de olika ärendena skall behandlas.

Rowan Atkinson spelar den sluga ränksmidaren Edmund Blackadder, en av TV-historiens största antihjältar, i den tidlösa komediklassikern Svarte Orm som utspelar sig under olika perioder av den brittiska historien. Tony Robinson spelar hans tålmodige passopp som alltid söker efter en listig plan som ska hjälpa dem ur svåra situationer, medan övriga roller kompletteras av 1980-talets största komiker.