Paris tidigt 1970-tal. Studentrevolten i maj 1968 är avslutad men idéerna och upproret lever kvar. Gilles, en ung student med spirande konstnärsdrömmar, är fullt upptagen av tidens politiska strömningar och tillsammans med sina vänner engagerar han sig i fullt i kampen för ett annat samhälle. Deras aktioner blir allt mer radikala och när ett bråk med några säkerhetsvakter går överstyr ställs gruppen inför en rad personliga och kärleksrelaterade val.

I närmare tjugo år ledde Ilich Ramirez Sánchez, även känd som Carlos eller Schakalen, en världsomspännande organisation som var ansvarig för spektakulära mord, kapningar, bombdåd och blodiga attentat. Han blev en av världens mest jagade terrorister. Men vem var Carlos egentligen? Och vad var det som fick honom att kasta sig med själ och hjärta in i sin oändliga kamp?