Mr. Chance har levt ett tillbakadraget liv. Han kan varken läsa eller skriva utan har sedan unga år sett efter en trädgård och på fritiden tittat på TV. Han har aldrig varit utanför huset och trädgården. När sedan huset stängs "slängs" han ut i världen. Genom en trafikolycka träffar han några inflytelserika och mäktiga personer som tolkar honom som om han vore ett geni.