En kärlekshistoria berättad med den blandning av karghet, kärv humor och ömsinthet som blivit Aki Kaurismäkis kännetecken. Den blyge, tystlåtne Nikander jobbar som sophämtare, ett tungt och hårt arbete. En av hans arbetskamrater föreslår att de skall öppna en egen firma, men denne dör av en hjärtattack innan planerna blir verklighet. På ett snabbköp träffar Nikander kassörskan Ilona för första gången. Snart stöter de ihop igen och de bestämmer sig för att gå ut tillsammans.

Under en natt får vi möta fem taxichaufförer i fem olika städer - Los Angeles, New York, Rom, Paris och Helsingfors - och följa deras samtal med sina passagerare. En skådespelaragent försöker få Winona Ryder att vara med i hennes nästa film i Los Angeles, Roberto Benigni biktar sig för en dödssjuk präst i Rom, Isaac De Bankolé plockar upp en blind kvinna i Paris etc. Fem skilda historier på fyra olika språk vilka hänger samman genom den gemensamma miljön - taxibil klockan fyra på natten.

En man är på väg till Helsingfors för att söka jobb. Han hinner knappt stiga av tåget förrän han blir rånad och misshandlad. När han vaknar upp har han förlorat minnet. Utan namn och identitet måste han börja om sitt liv från början. Han hamnar i stadens utkant där han bosätter sig bland dess mindre bemedlade invånare. Under sina försök att hitta tillbaka till livet möter han medmänsklighet och den stora kärleken.

Ilona arbetar på restaurang Dubrovnik och är gift med spårvagnsföraren Lauri. När spårvägsbolaget gör nedskärningar är Lauri en av dem som får sluta. Kort därefter byter restaurangen ägare och även Ilona blir av med sitt jobb. Paret ställs nu inför en helt ny situation.

Sjutton män, alla vid namn Frank, står inför utmaningen att ta sig från Kallio, en arbetarstadsdel i Helsingfors, till Eira, en rikemansstadsdel. Mellan dem och deras mål finns Helsingfors skoningslösa gator.

Två berättelser korsar varandra som av en händelse i denna dramakomedi. Khaled, en flykting från Syrien, glider in till Helsingfors som fripassagerare på ett fartyg för att söka asyl. Handelsresande Wikström lämnar sin alkoholiserade hustru, säljer sitt skjortlager och satsar alla pengarna på pokerspel. Wikström vinner stort och använder vinsten till att öppna en restaurang där han anställer Khaled som diskare.

Juhanis och Tuulas äktenskap har havererat och de bestämmer sig för att skiljas. Men det ska ske civiliserat - de bor kvar tillsammans i samma hus tills de får det sålt. De sätter upp förhållningsregler, bl.a. får ingen ta hem någon ny. En natt bryter dock Juhani mot reglerna, vilket får Tuula att vilja hämnas. Detta eskalerar till en osannolik kedja av händelser som visar hur nära kärlek och hat ibland kan vara.

Luumu håller på att glida in på en kriminell bana, men får jobb hos sin farbror, som är en f.d. rallyförare. Nu driver de byns bilskola, café och verkstad och alla i byn väntar på den årliga rallytävlingen. Luumu får tillfället att visa sina talanger och tävlingen blir en dramatisk tillställning där mycket står på spel.

Taisto har det inte lätt. Först blir han av med jobbet när gruvan läggs ner. När han åker in till stan för att hitta ett nytt jobb blir han rånad. I ett försök att få ihop lite pengar försöker han sedan sälja sin bil, men då springer han på en av männen som rånade honom. Mannen drar kniv men Taisto lyckas avväpna rånaren. När polisen kommer till platsen lägger de ihop ett och ett - och kommer fram till att det var Taisto som försökte råna mannen. Taisto hamnar i en cell tillsammans med Mikkonen som sitter inne för mord. Han påstår att han är oskyldig precis som Taisto. Tillsammans börjar de planera sin flykt.

Två ensamma främlingar möts i natten på jakt efter livets första, största och enda kärlek. Men mycket står i vägen för lyckan. Vardagens alla vanliga små och stora hinder förstärks av sådant som alkoholism, borttappade telefonnummer och att inte ens veta varandras namn.