Filmen är inspirerad av verkliga händelser under andra världskriget. Under våren beordras föreståndaren på Ryslinge folkhögskola att inhysa 500 flyktingar tyska. Familjen måste nu bestämma sig om de ska hjälpa flyktingarna - och gå emot den allmänna opinionen i Danmark - eller om de ska vara tydliga i sitt motstånd mot tyskarna.

Stella Goldschlag, en ung tysk judinna, växer upp i Berlin under nazistregimens styre. Hon drömmer om en karriär som jazzsångerska, trots alla repressiva åtgärder. Efter att hon i februari 1943 har tvingats att gå under jord med sina föräldrar, förvandlas hennes liv till en hemsk tragedi. Genom ett svek tillfångatas hon av Gestapo och torteras. För att rädda sig själv och sina föräldrar från deportering till Auschwitz börjar Stella att systematiskt förråda andra judar.