Året är 1942. På den tyska ubåtsbasen i franska La Rochelle ska en oerfaren besättning ge sig ut på ett hemligt uppdrag. Kriget till havs blir allt brutalare och många ubåtar har redan gått förlorade. Samtidigt slits en tysk kvinna mellan lojaliteten till sitt land och den franska motståndsrörelsen. Serien är en fortsättning på den Oscarvinnande filmen Das Boot (1981) och utspelar sig då ubåtskriget blivit allt mer brutalt.

Dr. Oskar Reinhardt och kriminalinspektör Max Liebermann samarbetar för att lösa brutala mord som plågar Wiens gator. Max Liebermann är en ung brittisk protegé till Sigmund Freud och när en rad obehagliga mord sker runt om i staden använder han sig de kunskaper han fått hos psykoanalytikern för att hjälpa Reinhardt i brottsutredningarna. De navigerar i en värld av korruption, dekandens och dolda begär, och måste använda all sin intelligens och sitt mod för att avslöja sanningen.

Serien utspelar sig från 1929 och framåt i Berlin under Weimarrepublikens sista år. Kriminalinspektören och krigsveteranen Gereon Rath anländer till Berlin från Köln för att assistera den lokala polisen i en brottshärva rörande sedlighetsbrott. Samtidigt drömmer Charlotte Ritter om att bli Berlins första kvinnliga mordutredare. Detta i en tid då samhället skakas av ekonomisk oro och politisk extremism.