En omtyckt hästuppfödare hittas död i sitt stall. Först verkar han ha blivit ihjälsparkad av en häst men snart upptäcker man att det rör sig om ett mord. Man börjar gräva i mannens liv och det visar sig att den omtyckte mannen bar på mörka hemligheter.

En mindre genomtänkt vadslagning tvingar vår vän Stig Helmer Olsson att bege sig till Skottland och förkovra sig i den nya massrörelsen golf. Hans instruktör blir golfläraren Roderic McDougall, en galen man med en mycket vacker dotter. Vid Stig Helmers sida återser vi självklart norrmannen Ole, som alltid är redo att ge goda råd. Men frågan är om tiden räcker för att ge Stig Helmer en swing som kan slå börshajen Bruno Anderhage med häpnad…

I en lekpark mitt i storstadsidyllen hittas en nedgrävd trälåda innehållande en känd och respekterad åklagare. Beck & co misstänker först en grovt kriminell MC-ledare för dådet, men man får snabbt omvärdera fallet när MC-ledaren hittas mördad i en liknande trälåda. Ganska snart upptäcks ytterligare ett antal trälådor och polisen inser att man är inne i en katt- och råttalek med en galen seriemördare. Polisutredningen visar efterhand att det finns ett svagt samband mellan mordoffren i form av en nio år gammal händelse, men vad Martin Beck inte anar, är att även hans eget liv står på spel, då mördaren har utsett honom till nästa offer..

Glenn och Gloria är ett par som flyr vardagens tristess genom sina dagdrömmar.