Emma Morley (Anne Hathaway) och Dexter Mayhew (Jim Sturgess) är tillsammans en dag - den 15 juli 1988 - examensdagen från universitetet. Det blir inledningen till en livslång vänskap. Emma är en principfast och ambitiös student från arbetarklassen med drömmar om att förbättra världen. Han är en förmögen charmör som ser världen som sin lekplats. Vi får följa deras vänskap och förhållande under de följande tjugo åren, varje år på samma dag, den 15 juli. Tillsammans, och var för sig, följer vi Dex och Em genom vänskap och konflikter, hopp och förtvivlan, skratt och tårar. Någonstans på vägen upptäcker de vad båda alltid har letat efter och hoppats på, som har funnits där hela tiden. När den sanna betydelsen av den där dagen 1988 går upp för dem, upptäcker de också vad kärleken och livet egentligen är.

Överste Katherine Powell leder ett hemligt drönaruppdrag vars mål är att fånga en ökänd terroristgrupp som gömmer sig i Nairobi, Kenya. När hon och hennes team upptäcker att de planerar att utföra en självmordsattack, ändras ordern snabbt från "tillfångata" till "döda". Precis när man ska inleda attacken upptäcker piloten en lekande nioårig flicka precis vid huset, och man ställs inför ett svårt val.

Lärarinnan Eve (huld och godhjärtad) evakuerar tillsammans med sin rektor Jean (sträng och oresonlig) en handfull barn för att undkomma bomberna. Och vad är väl en bättre tillflyktsort än just det gamla spökhuset med en barnhatande döing som enda hyresgäst, beläget på en fjärran myr höljd i tjock dimma, avskuret från omvärlden när tidvattnet stiger.

En grupp höga tjänstemän ur den brittiska regeringen simulerar följderna om Pakistan hade detonerat en atombomb i Indien. Världen står på randen till ett kärnvapenkrig, och mänsklighetens öde ligger nu helt i deras händer. Men varför sker denna simulering just nu? Och vem är redo att trycka på den röda knappen för att hinna bli först? Händelserna eskalerar så snabbt att tjänstemännen tappar kontroll över utvecklingen.

De före detta förbrytarna Eddie och Paul är villkorligt frigivna och arbetar på en diner i New York. Deras existens är tragisk, det vill säga innan den engelska advokaten Katherine Rookwood kommer till dinern med ett erbjudande de inte kan motstå.

1862 slår sig den våghalsiga ballongpiloten Amelia Wren ihop med den banbrytande meteorologen James Glaisher för att öka mänsklighetens kunskap om vädret, och för att flyga högre än någon annan tidigare gjort.