13-årige Antoine är mitt inne i det plågsamma steget från barndom till vuxenliv. Han har problem hemma, hans föräldrar visar inte mycket intresse för honom. Han börjar skolka och stjäla och hamnar på en uppfostringsanstalt som han sedan flyr ifrån.

Michel är en småkriminell yngling som röker Chesterfield och bär sina kläder och sin frisyr på samma sätt som sin idol Humphrey Bogart. Under en biljakt skjuter han ihjäl en polis. Utfattig och jagad av polisen söker han skydd och tröst hos sin amerikanska flickvän Patricia. De ägnar tiden åt älskog och bilstölder. Planen är att få ihop tillräckligt med pengar för att kunna fly undan polisen till Italien. Men allt går inte som planerat.