En nyinvald, idealistisk senator från landet far till Washington och måste plötsligt kämpa en hård och ensam kamp mot cyniska politiker som gör allt för att förstöra och ruinera hans karriär.

Sydstatsöverklassflickan Julie försöker ihärdigt att göra sin fästman Preston Dillard svartsjuk men det slutar inte som hon tänkt sig. Arg och vanärad säger Preston upp förlovningen och lämnar staden. Den ångerfulla Julie uthärdar ett år av väntan innan Preston återvänder hem men saker och ting är inte riktigt som förut.