Alfredo och Olmo växer upp tillsammans på den italienska landsbygden. Skillnaden är emellertid stor - Alfredo är sonson till den store godsherren och Olmo till hans livegne bonde. Filmen följer de båda männen, från barndomen via första världskriget och fascismens intåg till befrielsen på 1940-talet. Finns i flera versioner, ofta visad som del 1 & 2.

Med ponchon, sitt skägg och med en lång smal cigarr hängande i mungipan som kännetecken får vi se Clint Eastwood som "den gode". En av filmhistoriens mest välkända "bad guys", Lee van Cleef, har rollen som "den onde" och sadistiske Setenza, även kallad Angel Eyes. Eli Wallach spelar "den fule" och kallblodige banditen Tuco. Denna trios vägar korsas under det livsfarliga sökandet efter 200 000 dollar i guldmynt som försvunnit spårlöst från en militär penningtransport.

En vanvördig italiensk officer börjar samarbeta med en engelsk polis för att fånga den bedragare som ligger bakom en kupp mot Lloyd's of London.

Emerenziano är en medelålders man som bestämmer sig för att slå sig till ro och gifter sig med en ovanlig arvtagerska. Hans manliga tapperhet inbegriper så småningom hennes två systrar, men när hushållerskan fångar hans blick...

Scenen är 1860-talets New York och stadsdelen Five Points på Manhattan, en av världens farligaste platser. Total laglöshet råder och stans korrumperade poliskår lyfter inte ett finger för att stoppa gatugängens blodiga slag om makten över stadsdelen. Som liten pojke ser Amsterdam Vallon sin far, gängledaren "Priest", bli bestialiskt mördad av fiendegängets fruktade ledare Bill "The Butcher". Amsterdam sätts på uppfostringsanstalt och efter 16 år återvänder han till Five Points för att hämnas. Via Bill "The Butcher's" älskarinna, den vackra ficktjuven Jenny Everdane, nästlar Amsterdam sig in hos faderns baneman - som inte anar vem Amsterdam egentligen är! Martin Scorseses (Taxi Driver, Tjuren från Bronx) vision om att göra GANGS OF NEW YORK föddes i början av 70-talet. När han nu efter 30 år förverkligat sitt drömprojekt är resultatet ett episkt mästerverk.

Den okonventionella polisen Nico Giraldi går under täckmantel för att undersöka stölden av känsliga dokument från en korrupt före detta CIA-agent.

I det nazistockuperade Rom leder en partisansk attack på en SS-brigad till en grym vedergällning från militären i form av massavrättningar på italienska medborgare, på order av SS-översten Kappler. Baserad på en verklig händelse.

Juan Miranda är en cigarrtuggande bondtölp med ett Robin Hood-hjärta. John Mallory är en dynamitkastande irländsk revolutionär som flytt till Mexiko. När de båda förs samman, skapas en farlig häxblandning av anti-sociala filosofier och våldsamheter. Snart försöker de frita politiska fångar, försvara sina landsmän mot en välutrustad milis samt riskerar sina liv på ett tåg fullt med sprängämnen!