Under Napoleon har François Vidocq lyckats rymma från många av landets största fängelser och blivit en legend i Paris undre värld. När han blir anklagad för ett mord han inte har begått, erbjuder han sig istället att samarbeta med polisen i utbyte mot sin frihet.

Transportministern Bertrand Saint-Jean vaknar upp från en märklig dröm av ett telefonsamtal. Han får beskedet att nio personer omkommit i en tragisk bussolycka. Tillsammans med sina närmaste medarbetare tar han sig till olycksplatsen för att utöva krishantering och kastas in i en härva av rävspel, medier och identitetskriser.