En idealistisk ingenjör bygger en egen ö utanför Italiens kust och utropar den till ett eget land, vilket drar till sig världens – och myndigheternas – uppmärksamhet.

Vincenzo är en äldre och sorgsen herre som dedikerat sitt liv åt den lilla bokaffär som han äger i Paris och till sin dotter Albertine, som bor hemma hos honom sedan hon råkade ut för en olycka några år tidigare. En dag störtar Yolande in i hans affär, en vacker ung kvinna som sprudlar av liv, lust och humor. Charmad av hennes vitala energi vaknar känslor hos Vincenzo som han inte trodde att han längre hade förmåga att känna.