En tysk och en dansk familj bor på en liten ö i Flensburgsfjorden. De två familjerna är tätt sammanlänkade och lever ett nästintill paradiskt liv i vackra omgivningar. Men idyllen krackelerar. Under en båttur inträffar en olycka och snart håller allt på att falla samman. Lögner avslöjas och djupt begravda hemligheter kommer upp till ytan.

Rom 1941. Läraren Ida Ramundo är änka och ensamstående mamma till 15-åriga Nino. När andra världskrigets förföljelser startar gör hon allt hon kan för att dölja sin judiska härkomst. Men när hon utsätts för ett övergrepp av en ung tysk soldat förändras allt. Nio månader senare föder hon i hemlighet en liten pojke, Useppe. Ida tvingas kämpa mot fattigdom och krigets fasansfulla konsekvenser för att rädda sin familj.

Året är 1942. På den tyska ubåtsbasen i franska La Rochelle ska en oerfaren besättning ge sig ut på ett hemligt uppdrag. Kriget till havs blir allt brutalare och många ubåtar har redan gått förlorade. Samtidigt slits en tysk kvinna mellan lojaliteten till sitt land och den franska motståndsrörelsen. Serien är en fortsättning på den Oscarvinnande filmen Das Boot (1981) och utspelar sig då ubåtskriget blivit allt mer brutalt.