I september 1972 fick 900 miljoner tv-tittare världen över bevittna en omskakande terrorattack. Efter denna händelse, som helt saknade motstycke i historien, vaknade människorna upp till en ny och våldsammare värld. De Olympiska spelen i München var inne på sin andra vecka och idrottare som den tyske simmaren Mark Spitz och den unga gymnasten Olga Korabut hade fått den entusiastiska publiken i extas. Spelen var redan en stor framgång för Västtyskland och kallades för ”De olympiska spelen för Fred och Glädje”. Då plötsligt, utan någon som helst förvarning, invaderade den palestinska extremistgruppen Svarta September OS-byn. De dödade två medlemmar ur den israeliska OS-truppen och tog ytterligare nio idrottsmän som gisslan. Den efterföljande striden mellan polis och terrorister utmynnade i en massaker och efter 21 mardrömslika timmar var det hela över. Nyhetsankaret Jim McKay uttalade de ödesmättade orden: “They’re all gone.”

Biologen Henri Laborit demonstrerar hur beteendeteorier om överlevnad och social utveckling hos djur även kan överföras till människor. Han gör det genom att referera till tre människors liv. Jean, en ambitiös författare och politiker, Janine, en lovande skådespelerska och René, en pojke från landet som blir chef för en textilfabrik. Alla tre hamnar i skrämmande och livsavgörande situationer, som biologen Henri menar bevisar hans teorier