Filmen handlar om kejsarpingvinen Mumble som lever med sin flock på Antarktis. Mumble är dock olik från de andra pingvinerna då han inte kan sjunga. I kejsarpingvinernas samhälle måste pingvinerna sjunga för att hitta sin livspartner. Detta blir ett stort problem för Mumble, och hans föräldrar börjar befara att deras son kanske aldrig kommer att hitta sin kärlek. Mumble får det svårt i skolan då han inte kan delta i sångerna under lektionerna. Han tillbringar sin tid ensam längst bak i klassen, ofta försjunken i egna tankar. Mumble har dock en annan talang, stepp.

Whip Whitaker är en erfaren pilot som på ett mirakulöst sätt landar ett plan efter en katastrof i luften. Efter kraschen är hyllas Whip som en hjälte, men när undersökningen om vad som egentligen hände på planet startar väcks det fler och fler frågor.