Paris 1942. François Mercier är en vanlig man som bara strävar efter att bilda familj med kvinnan han älskar, Blanche. Han är också anställd hos en begåvad juvelerare, Mr. Haffmann. Men inför den tyska ockupationen kommer de två männen inte ha något annat val än att sluta ett avtal vars konsekvenser under månaderna kommer att rubba våra tre karaktärers öde.

Under Napoleon har François Vidocq lyckats rymma från många av landets största fängelser och blivit en legend i Paris undre värld. När han blir anklagad för ett mord han inte har begått, erbjuder han sig istället att samarbeta med polisen i utbyte mot sin frihet.