You live here, you die here har någon klottrat på en sliten husfasad. Och i gängstridernas New York är varje dag en kamp för överlevnad. Under några tryckande heta sommar­nätter i 80-talets Astoria, New York kokar gatorna över och allt kulminerar i en explosiv och ödesdiger uppgörelse. Robert Downey Jr spelar huvudrollen i detta hyllade uppväxtdrama som med sin råa, realistiska stil ­jämförts med Scorceses "Mean Streets" och "Maffiabröder"

Shawn är en ung kille i New York som hankar sig fram genom att sälja piratkopierade varor på gatan. Men när Harvey Boarden erbjuder honom en chans att tjäna rejäla pengar inom den illegala fighting-scenen, blir de två partners. Shawn blir en stjärna över natt genom att besegra professionella boxare och kampsportsexperter, och livet leker. Snart inser dock Shawn att han bara är en bricka i ett korrupt spel och måste hitta en väg ut.