Under den stora depressionen splittras familjer när pappor måste resa långt för att hitta arbete. I denna film i mästerklass måste en modig flicka, bege sig av tvärs över landet för att hitta sin far. Under sin resa möter hon två kompanjoner, en magnifik, beskyddande varg och en härdad luffare.

Den dubble Oscarsvinnaren Dustin Hoffman spelar Sam Daniels, en av arméns virusspecialister som försöker förhindra en epidemi av globala mått. Ett ovanligt och dödligt virus från Zaires djungler håller en liten stad i California i ett järngrepp. Dödligheten är 100% och några menar att det enda sättet att förhindra viruset från att sprida sig är att bomba staden och dess invånare till aska. Rene Russo, Morgan Freeman och Donald Sutherland är några av de andra skådespelarna i denna stjärnspäckade thriller.