Nicky och Terry träffas på en kryssning och inleder en romans. De bestämmer att de ska träffas igen sex månader senare. Men en olycka hindrar Terry från att komma till deras möte.

George Bailey står på en bro på julafton och överväger att ta sitt liv. En ängel vid namn Clarence har fått i uppdrag att hjälpa George och därmed bli en fullfjädrad ängel. Clarence får en genomgång av Georges liv där det framgår hur mycket han har kämpat för sin hemstad och för sina vänner. När de så möts och George önskar att han aldrig blivit född tar Clarence med George tillbaka till stan för att visa hur det skulle vara om han inte funnits. När George till slut återvänder till den riktiga världen med insikten att det trots allt är värt att leva strömmar det in folk för att hjälpa honom och Clarence blir en riktig ängel.

När änkan Cary blir kär i sin yngre trädgårdsmästare blir hon utsatt för en massa elakt skvaller från invånarna i New England. Även hennes egna barn reagerar och försöker tvinga sin mor att gifta sig med en mer respektabel man.

Två yrkesmördare slår till mot en liten stad där de dödar "Svensken" Anderson som väntat på dem. Utredaren Jim börjar nysta i fallet och upptäcker en värld av brott och svek - allt kopplat till den vackra Kitty.

"Världens bästa boxare tränar här varje dag" står det på en skylt utanför Stillmans Gym. Thomas Rocco Barbella är ingen boxare. Han är bara en stridslysten, desperat ung man som behöver pengar. Så han kliver in på gymmet, kallar sig själv Rocky Graziano, anmäler sig för att boxas för 10 dollar… och knockar en proffsboxare i lättviktsklassen.

Journalisten Burke Devlin bestämmer sig för att skriva ett reportage om den forne krigshjälten Roger Shumann, som nu ägnar sig åt att flyga på flyguppvisningar och flygningstävlingar. Devlin stiftar bekantskap med Shumanns vackra hustru LaVerne, som hoppar fallskärm på flyguppvisningarna.