Året är 1863 och vi får ta del av en maktkamp, olika strategier och slag från inbördeskriget i USA. Berättelsen skildrar tre betydelsefulla dagar som kom att bli en vändpunkt i USA:s inbördeskrig, och är en riktig historielektion.

Viggo Mortensen spelar en fånge oskyldigt dömd för mord, som hamnar i elektriska stolen och sedan återvänder i spökskepnad för att ta hämnd. Och det så blodigt, att censuren i Sverige totalförbjöd filmen 1988. Två månader senare släpptes den i nedklippt skick, men här kommer den nu i oklippt version!

Corky, en lesbisk fd bedragare, möter Ceasar och hans flickvän Violet. Ceasar tvättar pengar åt maffian. Corky och Violet inleder ett förhållande och beslutar att stjäla de pengar Ceasar har i förvar åt maffian. Men det utvecklar sig inte riktigt som de tänkt sig…

Vi får följa den unge, entusiastiske Kovic från hans tonår då han ställer upp som frivillig i Vietnamkriget, och bevittna hur han förvandlas till en bitter krigsveteran, förlamad från bålen och nedåt. Efter att ha hyst en stor fosterlandskärlek, upptäcker Kovic när han återvänder att klimatet har förändrats, och han inleder en ny kamp för att överleva - en kamp för både honom själv och andra i samma situation.

Chris Taylor är en ung och naiv Amerikan som vid ankomst till Vietnam snabbt inser att han inte bara måste slåss mot Viet Cong, men också mot en gnagande rädsla, en fysisk utmattning och en ilska som växer sig allt starkare inom honom. Medans hans två officerare Barnes och Elias drar en skiljelinje mellan kriget de utkämpar mot fienden och det krig de utkämpar mot varandra, påverkas Taylor så starkt av kaoset, konflikten och hatet att hans verklighet till slut kvävs och tillintetgör hans känslor inför det värdefullaste en människa har... livet självt.

Forrest Taft är en oljeplattformsarbetare som är specialiserad på att släcka oljebränder. Han anställs av oljeföretaget Aegis, som verkar i Alaska, men inser snart att hans arbetsgivare går hur långt som helst för att tjäna pengar. Genom att anamma eskimåernas förhållande till naturen bestämmer han sig istället för att bekämpa företaget.