London, 1952. Mr. Williams har hela sitt liv strävat efter att följa samhällets konventioner. Han arbetar som tjänsteman och kollegorna liknar honom vid ett spöke. Men inom den melankoliske mannen gnager känslan av att livet har mer att erbjuda. När Mr. Williams nås av ett cancerbesked beslutar han sig för att i livets elfte timme äntligen börja leva fullt ut. Hans mål blir att bygga den lilla lekpark som stadens mödrar bett om i åratal.

London år 1940. Nationen är hårt drabbad av andra världskriget och för att stärka moralen i hemmen sätter man sin tillit till propagandafilmer. Propagandaministeriet inser att filmerna behöver en kvinnlig touch och anställer Catrin Cole som ansvarig för den kvinnliga dialogen. Hennes konstnärlige man ser ner på hennes jobb, men Catrins fallenhet för arbetet uppmärksammas genast av den cyniske och stilige manusförfattaren Buckley. Catrin och Buckley får uppdraget att spela in en film baserad på räddningsaktionen vid Dunkerque med den fåfänge forne matinéhjälten Ambrose Hilliard. Samtidigt som bomber faller omkring dem, arbetar Catrin, Buckley och det färgstarka filmteamet frenetiskt med en film som ska värma en hel nations hjärtan.