Ungdomsbrottslingen Nick Romano blir beskylld för ett mord på en polisman. Han påstår att han inte gjort det, och advokaten Morton tror honom. Delvis för att han vet hur det är att komma från slummen och leva på gatan, delvis för att han känner Nick sedan tidigare. När de väl kommer in i rättssalen har de alla emot sig.

Från ögonblicket hon får syn på sin idol vid scendörren, rör sig Eve Harrington obevekligt mot sitt mål: att ta makten från den stora aktrisen Margo Channing. Den listiga Eve manövrerar sig in i Margos Broadway-roll, blir en sensation och skapar till och med kaos i tillvaron för Margos regisserande pojkvän, hennes manusförfattare och hans fru. En cynisk teaterkritiker verkar dock ha ett öga på skeendena.