Året är 1986. Chris de Burgh toppar listorna, ”Top Gun” rullar på bio, det är VM i fotboll i Mexiko och över 3.4 miljoner britter är arbetslösa. Tre år har gått sedan vi sist träffade Shaun, som nu slutar skolan och plötsligt står på tröskeln till en osäker vuxentillvaro. Vi träffar alla ur hans gamla gäng, men huvudperson i "This is England ’86" är snarare Lol. När allt inte går som planerat i hennes relation med fästmannen Woody tyr sig en vilsen Lol till Woodys bäste vän Milky vilket komplicerar allt ytterligare.

Året är 1990 och ravekulturen är i full gång samtidigt som fotbolls-VM i Italien ska äga rum under sommaren. Shaun, Kelly, Trev och Gadget är alla involverade i ravescenen. Woody och Milky har öppnat en skoterbutik, medan Combo släpps fri från fängelset efter att ha avtjänat sitt straff för dråp på Mick i This is England '86.

En känslomässig skildring av livet i ett brittiskt fängelse; Mark Cobden förtärs av skuld efter att av misstag dödat en oskyldig man. När han har accepterat sitt fyraåriga straff och separationen från sin familj, träffar han Eric McNally, en omtänksam fängelsevakt som gör sitt bästa för att skydda dem han är ansvarig över.

Man säger att julen är en tid för att förlåta och glömma, för kärlek och skratt och evig glädje… Med ekot från en julsång förs tittarna till ställen de aldrig trott de skulle få uppleva.     Påverkad av våldsamma händelser, som skedde för 18 månader sen, kämpar både Lol och Woody med att bearbeta känslomässiga biverkningar. Och det är inte de enda som inte funnit julstämningen: Shaun får fysiskt känna hur ont kärleken kan göra. Det är jul, det är England.