George Bailey står på en bro på julafton och överväger att ta sitt liv. En ängel vid namn Clarence har fått i uppdrag att hjälpa George och därmed bli en fullfjädrad ängel. Clarence får en genomgång av Georges liv där det framgår hur mycket han har kämpat för sin hemstad och för sina vänner. När de så möts och George önskar att han aldrig blivit född tar Clarence med George tillbaka till stan för att visa hur det skulle vara om han inte funnits. När George till slut återvänder till den riktiga världen med insikten att det trots allt är värt att leva strömmar det in folk för att hjälpa honom och Clarence blir en riktig ängel.

En regissör, en skådespelerska och en författare berättar hur de lärde känna och hur de blev osams med filmproducenten Jonathan Shields och varför de aldrig mer vill arbeta med honom.

Charlton Heston spelar Brad Braden, den seglivade cirkusdirektören som gör allt för att hålla showen vid liv. I takt med att det går allt sämre anlitar Braden den store trapetslegenden The Great Sebastian (Cornel Wilde) för att rädda cirkusen. Hans ankomst väcker både rivalitet och beundran hos Holly (Betty Hutton), Bradens flickvän och cirkusens tidigare trapetsstjärna. Efter en livsfarlig kamp för att återvinna sin plats i rampljuset står Holly snart kluven mellan sin kärlek till arbetsnarkomanen Brad och känslorna för den spännande Sebastian. Handlingen får även draghjälp av en flirtig elefanttränare, ett par skojare och en underbar clown (James Stewart) med ett hemligt förflutet

En man mördas, uppenbarligen av en i en grupp soldater som precis lämnat armén. Men vilken? Och varför?

Polisen Dave Bannion undersöker ett självmord som visar sig ha kopplingar till korruption på hög nivå. Hans fru omkommer av en bilbomb som var avsedd för honom, och Bannion ger sig ut i en ensam kamp mot brottssyndikatet för att få sin hämnd.

Nick och Nora söker ledtrådar till ett mord på mörka och rökiga Jazzbarer i den sista delen i "Thin man"-serien.

Inför de allierades invasion av Sicilien får en brittisk underrättelseofficerare i uppdrag, att plantera felaktig information om invasionen hos nazisterna. Hans plan är att plantera informationen via en död engelsk officerare som skall flyta i land på den spanska kusten.

En aggressiv och självförbrännande manusförfattare har en affär med sin granne, samtidigt som han försöker rentvå sig från en mordanklagelse. En psykologisk studie av två komplicerade personligheter och deras relation, samt en realistisk skildring av den cyniska miljön i Hollywood.

Washington D.C. är en tättbefolkad stad där minsta lilla skrubb är ockuperad av hyresgäster. Så Jamie Rowan bidrar till landets försvar på sitt sätt genom att låta militären Pat Jamieson bo i hennes lägenhet – fast på vissa villkor. För det första måste de gifta sig för att kunna visa upp en snygg fasad och för det andra är all romantik dem emellan tabubelagd.