En bitterljuv berättelse om Malèna, som väljer att gå sin egen väg och utmana bygemenskapen i den lilla Italienska staden Castelcuto. Malèna är oerhört vacker och när hennes man rapporteras saknad i strid kastar byns män, gamla som unga, lystna blickar efter henne. För den 13-årige Renato, sprängfylld av alla romantiska filmer han sett, blir Malèna den sinnliga kärleken personifierad. Han följer henne överallt och bli allt mer besatt av tanken att äga henne. Snart börjar rykten florera om Malènas påstådda sexuella lössläppthet och hon finner sig utstött från bygemenskapen.

Baaria är en släktkrönika som följer tre generationer på ett solblekt Sicilien. Allt börjar i mellankrigstidens 20-tal och går genom rikedom och fattigdom, kommunism och fascism, gläde och sorg, kärlek och krig – fram till nutidens Italien.

När Stefano Cucchi grips för ett knarkbrott i Rom genomlider han en fruktansvärd vecka i häktet, och inget blir sig någonsin likt. Baserad på verkliga händelser.