Den naiva Odile möter Franz i en språkskola. Hon arbetar även som au pair-flicka hos en förmögen dam i en stor villa utanför Paris. En dag hittar Odile en stor summa pengar gömda där. Hon berättar detta för Franz som i sin tur berättar det för sin vän Arthur. De bestämmer sig för att göra en väpnad kupp och inviger Odile i sina planer.

En journalist, Paula Nelson, anländer till Atlantic City bara för att upptäcka att hennes älskare Richard blivit mördad, möjligen på grund av politiska orsaker. I jakten på Richards mördare lierar hon sig med skumma poliser och gangsters.

Amerikanske privatdeckaren Lemmy Caution anländer till Alphaville, en futuristisk stad belägen på en avlägsen planet. Hans buffliga beteende leder till friktion med stadens härskare, den onda vetenskapsmannen von Braun, som har gjort kärleken och självuttryck olagliga. Jean-Luc Godards orwellianska AI-dystopi är en filmisk lek med sci-fi- och noir-genren och med 60-talets populärkultur, men också en poetisk betraktelse över människans, poesins och känslornas plats i en värld allt mer styrd av teknologi.

En idyllisk weekendtripp till landet förvandlas strax till en surrealistisk mardrömsfärd - en absurd road movie som börjar med karakteristiskt, fransk trafikkaos, men slutar med mord, kannibalism och revolution.

Antoine Doinel, huvudkaraktären i flera av Truffauts tidigare filmer, är nu gift och väntar sitt första barn.