Om familjen Reagan vars medlemmar alla arbetar inom rättssystemet. Frank Reagan är New Yorks polismästare och han styr sitt departement lika diplomatiskt som sin familj. Hans äldste son Danny har gått i hans fotspår medan dottern Erin arbetar som distriktsåklagare. Yngste sonen Jamie har precis blivit advokat men bestämmer sig för att följa familjens fotspår inom polisen.

Poliserna som är en del av NYPD's Special Victims Unit undersöker fall med sexuella kopplingar. Ursprungsserien, Law & Order fokuserar mer på mordfall, medan SVU handlar om brott som våldtäkter, där offret överlevt och sedan assisterar myndigheterna i deras utredning. Ett flertal veteraner från Law & order-upplagan återfinns även här. Bland annat ser vi Mariska Hargitay, Richard Belzer, Dann Florek och efter första säsongen, rapparen Ice-T.