Detta är den sanna och fascinerande berättelsen om P.T. Barnum, en av historiens mest legendariska underhållare. Han var en visionär som från ingenstans lyckades skapa en spektakulär cirkus som fängslade miljontals människor runt om i hela världen.

Charlie lider av kataplexi, ett symptom från narkolepsi som orsakar tillfällig förlamning när han upplever starka känslor - i synnerhet glädje. Han utvecklar en mängd olika tekniker för att neka sig själv för mycket nöje och lycka, men när han nu plötsligt blivit förälskad kommer det inte bli lätt.