I norra Alaska går solen ned för sista gången innan vintermörkret sänker sig över den lilla staden Barrow i hela 30 dagar. Men denna vinter för inte bara med sig mörker till Barrow – vid stadsgränsen väntar en grupp främlingar. De annonserar sin ankomst genom att kasta sig över en flock glupska slädhundar. Främlingarna är vampyrer. Och till dess att solen går upp igen om 30 dygn kan de härja fritt bland Barrows intet ont anande invånare…

Janet, en skygg och lite udda flicka, växer upp i ett fattigt hem med många syskon. Hennes barndom kantas av flera tragedier. Brodern är drabbad av epilepsi och två av hennes systrar drunknar med ett par års mellanrum. Tidigt söker sig Janet till böckernas och poesins värld, där hon finner en fristad från den krävande verkligheten. Efter att ha blivit feldiagnostiserad som schizofren spärras hon in på mentalsjukhus och utsätts för elchocker under flera år. Samtidigt utvecklar hon sitt skrivande, som också blir hennes väg ut i friheten. Ingen vet då att den lilla, rädda och misshandlade flickan kommer bli en av världens mest ansedda författare. Baserad på romantrilogin To the Is-Land, An Angel at My Table och The Envoy From Mirror City av Janet Frame från åren 1982-1984.