Vi får följa den franske kejsaren Napoleon Bonapartes snabba, hänsynslösa klättring till makten genom hans komplicerade förhållande till sin stora kärlek, Josephine.

Filmen inleds med den fantastiska vänskapen mellan en häst kallad Joey och en ung man vid namn Albert, som tämjer och tränar honom. När de tvingas isär följer filmen den extraordinära resa som hästen kastas ut på då han arbetar sig igenom första världskriget och förändrar och inspirerar människor som han möter på vägen - både i brittiska kavalleriet, tyska soldater och en fransk bonde och hans dotterdotter...