Pelham Bay Park, New York C. En vanlig dag för tunnelbanepassagerare förvandlas till en mardröm då en av vagnarna kapas av beväpnade män. Med 14 passagerare som gisslan begär ledaren Mr. Blue en lösensumma på 5 miljoner dollar. I en rasande kamp mot tiden, försöker polischefen och hans f d partner övertyga borgmästaren om att få ihop lösensumman, möta kaparnas alla krav och identifiera gärningsmännen..

Emmett (Scott Glenn) försöker sova i ett litet skjul, men han blir under natten påhoppad av tre män. Under den korta eldstriden som utbryter dödar han sina tre motståndare. Under sin färd in mot staden Silverado träffar han på Paden (Kevin Kline) i öknen, han har rånats och lämnats för att dö. Männen stannar till i den lilla staden Turley där Emmets bror Jake (Kevin Costner) sitter i fängelse i väntan på att hängas, han ska ha dödat en man i självförsvar. Paden kastas in i Jakes cell efter att ha dödat en av de männen som rånade honom. Emmett tar den svarta cowboyen Mal (Danny Glover) till hjälp för att få brodern och Paden ut ur fängelset. Efter händelserna i Turley kommer männen till Silverado där de skiljs åt. Men de träffar snart på nya fiender och tar återigen hjälp av varandra.

Journalisten Joe Frady och hans ex-flickvän och kollega Lee Carter blir vittnen till ett mord på en senator. Utredningen slår fast att mordet begåtts av någon som handlat på egen hand. Men när det ena vittnet efter det andra dör blir Carter mer övertygad om att det egentligen handlar om en stor konspiration.

Ungkarlarna Peter, Michael och Jack har bra jobb och lever ett sorglöst liv. Festerna avlöser varandra och och flickvännerna kommer och går. Nu möter de tjejen i deras liv. Hon heter Mary och är sex månader gammal och hon ändrar deras liv.