Privatdeckaren Max Warner utreder försvinnandet av den unga arvtagerskan Sandra Applewhite. Han är övertygad om att hon mördats av sin färstman - men utan hennes kropp kan han inte bevisa något. Så ser han en affisch med en fotomodell som är en identisk kopia av Sandra. En efter en faller pusselbitarna på plats och Max inser att mycket mer än ett arv står på spel.

AFA, en sydafrikansk extremistorganisation, tar sig in på ett forskningslab i Moçambique och lyckas komma över två behållare. Den ena innehåller en ny, dödligare variant av det fruktade Ebolaviruset, den andra innehåller det enda framtagna botemedlet. Innan de ger sig av ger deras ledare Johann Nash order om att döda alla vittnen. De lyckas skjuta alla utom en - den amerikanske majoren och virologen Jeffrey Tipton, som genast kontaktar militärledningen i USA. Pentagon ger specialstyrkan Delta Force i uppdrag att bege sig till Moçambique för att återhämta behållarna. Under ledning av den stenhårde kapten Skip Lang, inleder Delta Force jakten på AFA och virusbehållarna. När det visar sig att Nash och hans soldater kapat ett tåg, och tagit passagerarna som gisslan, ökar insatserna...

På en militärbas i norra Irak, nära den turkiska gränsen, hålls två amerikanska piloter tillfångatagna. Pentagon ger därför sin specialstyrka Delta Force, under ledning av den hårdförde kapten Skip Lang, i uppdrag att hämta hem dem. Ett uppdrag som visar sig bli betydligt tuffare än väntat, och trots order om att avbryta aktionen fullföljer Lang sitt uppdrag med lyckat resultat. Miltärledningen överväger ändå att ställa teamet inför krigsrätt. En måmad senare tar den ökände terroristen Flint Lukash befälet över den ryska atomubåten Kursk i Barents hav. Samtidigt belägrar hans medhjälpare den amerikanska lyxkryssaren Northern Star i samma hav, och tar de 3000 passagerarna som gisslan. Pentagon ser ingen annan utväg än att skicka dit Lang och hans mannar. Problemet är att ingen ännu känner till Lukashs avsikter, annat än att han använder passagerna på lyxkryssaren som en mänsklig sköld, om nu någon skulle få för sig att torpedera Kursk.