Motståndsledaren Victor Laszlos enda hopp om att kunna fly från Casablanca står till Rick Blaine, en cynisk amerikan som inte vågar livet för någon annan… särskilt inte Victors hustru Ilsa, Ricks före detta som krossat hans hjärta.

Ungdomsbrottslingen Nick Romano blir beskylld för ett mord på en polisman. Han påstår att han inte gjort det, och advokaten Morton tror honom. Delvis för att han vet hur det är att komma från slummen och leva på gatan, delvis för att han känner Nick sedan tidigare. När de väl kommer in i rättssalen har de alla emot sig.