Två berättelser korsar varandra som av en händelse i denna dramakomedi. Khaled, en flykting från Syrien, glider in till Helsingfors som fripassagerare på ett fartyg för att söka asyl. Handelsresande Wikström lämnar sin alkoholiserade hustru, säljer sitt skjortlager och satsar alla pengarna på pokerspel. Wikström vinner stort och använder vinsten till att öppna en restaurang där han anställer Khaled som diskare.

Peter Franzéns regidebut baserar sig på hans egen fiktiva romanskildring av sin egen barndom på 1970-talet i en familj där mor och far är skilda och styvpappan, en alkoholiserad polis och hustrumisshandlare, gör tillvaron i hemmet till ett helvete. För barnen och modern följer flera besök hos mormor och morfar.