Rufus Excalibur Ffolkes är en excentrisk marinexpert som älskar katter, har en förkärlek för undervattenssprängningar och avskyr kvinnor. Lou Kramer är en galning med planer på att spränga de största oljeriggarna i Nordsjön, om inte den brittiska regeringen betalar honom för att låta bli…

Filmen utspelas på en internatskola där pennalismen är hård och utbredd. Från första dagen på skolan får eleverna bittert erfara var i hierarkin de hör hemma. En dag får Mick och hans vänner nog och tar upp vapen i kampen mot förtryckarna. If.... är en brinnande uppgörelse med den engelska internatskolan - och samhället i största allmänhet - och vad den representerar av soldatanda, traditionalism, kyrklighet, översitteri, pennalism och homosexualitet.

Under första världskriget tredje år, 1917, så var genomsnittslängden i luften för en brittisk jaktpilot 14 dagar. Dessa stora förluster bekymrade Gresham, chef för Aces High-eskadern. Filmen ger en bild av det tidiga Royal Flying Corps. Med fantastiska luftstridsscener och inlevelserik iscensättning presenteras ett gripande porträtt av krigets meningslöshet.