För blotta ögat verkar Doktorn vara mänsklig. Hen är stilig, kvicktänkt, och kan tas för vilken annan man på gatan som helst. Men hen är en Tidslord: en 900 år gammal rymdvarelse med två hjärtan, del av en begåvad civilisation som har bemästrat tidsresandet. Doktorn sysselsätter sig med att rädda planeter – mer som en hobby än ett jobb, och hen är riktigt, riktigt bra på det. Hen har räddat oss från utomjordiska hot och ondska från innan tidens början – men vem är hen egentligen?

Den belästa och fromma franciskanermunken William av Baskerville är högt uppskattad i sitt brödraskap. Han får i uppdrag att bege sig över bergen till ett avlägset kloster där ett oförklarligt dödsfall har ägt rum. William kommer inte iväg ensam utan den unge munknovisen Adso av Melk följer med som hans skugga. Uppdraget i klostret är kvistigt, och allt fler munkbröder går en mystisk, våldsam död till mötes. Vid samma tid anländer den av påven utnämnda inkvisitorn Bernard Gui till klostret. Gui har sin egen agenda, kanske rentav flera. Lyckas William lösa munkmorden med Adsos hjälp, eller stjälper inkvisitorn hans avsikter? Vad pågår i klostret, varför och vem överlever för att vittna om det?

Nya fall för den sicilianske, matälskande maffiabekämparen. En serie rån drabbar staden Vigatas elitskikt. Ett av offren är Angelica, en ung och vacker bankchef, vars charm Montalbano har svårt att värja sig mot. Samtidigt drivs utredningen vidare och det visar sig snart att rånen bara är en täckmantel för någonting mycket större.