En dag får den brittiske konstnären Colin Ware (Colin Firth) en bröllopsinbjudan. Den kommer från hans egen fästmö Vera (Minnie Driver) - som bestämt sig för att gifta sig med en annan man. Chockad och olycklig tar Colin sin tillflykt till ett litet motell i den amerikanska småstaden Hope Springs. Där tänker han försörja sig som porträttecknare och försöka glömma Vera.

Mary är en god kristen flicka som går på en fin och kristen skola i Baltimore där hon har goda kristna vänner, framför allt Hilary Faye, och en perfekt kristen pojkvän, Dean. Hennes liv verkar perfekt tills den dag hon får reda på att Dean kan vara homosexuell. Efter att ha fått en uppenbarelse i form av Jesus i hennes pool gör hon allt som står i hennes makt för att hjälpa honom att bli hetero, inklusive att erbjuda sin oskuld.

Trevor har blivit så utsatt för så allvarlig mobbning att han till slut hotar att spränga skolans fotbollslag i luften. Men hans räddning kommer i form av dramaläraren Mr Duncan. Han erbjuder Trevor den manliga huvudrollen i en skolpjäs, tillsammans Jenny. Både Jenny och Mr Duncan försöker att hjälpa honom att sköta sig, men pjäsens framgång står på spel: dess mörka handling om mördare på lekplatser i kombination med Trevors förflutna får elevernas föräldrar att försöka ställa in pjäsen. Om de lyckas kanske Trevor aldrig får göra sin röst hörd - och det kan bli utlösaren till en mänsklig bomb.

En ung kvinna återvänder till sin hemstad i avsikt att mörda sin kränkande far, bara för att upptäcka att någon annan redan har mördat honom när hon anländer till staden.