En före-detta porrstjärna återvänder till sin lilla hemstad i Texas, trots att det inte riktigt verkar som att någon vill ha honom tillbaka.

Kriminalkommissarie Teddy Daniels får i uppdrag att undersöka en patients försvinnande från det hårdbevakade mentalsjukhuset Ashecliffe på ön Shutter Island. Vid sin sida har han partnern Chuck Aule och det dröjer inte länge förrän det står klart för dem att sjukhuschefen Cawley verkar ha en hel del att dölja. Vem är t.ex den mystiske patient 67 som förekommer i den kod den försvunna kvinnan lämnat bakom sig? Vad är det för fruktansvärda aktiviteter som försigår i fyrtornet? Ju mer information de samlar, desto mer uppenbart blir det att ingen vill att de ska lämna ön - någonsin.

Fran är en ganska grå och blyg tjej som tycker om att dagdrömma om att dö eftersom det ger henne lite spänning i vardagen. En dag börjar den energiska och charmiga Robert på företaget som Fran jobbar på och fastän det går emot alla hennes principer så blir hon intresserad av honom. Det enda som egentligen kan hindra Robert och Fran från att bli ett par är Fran själv.