Historien om Oscar Wildes sista dagar. I sin sjukdom lever Wilde i exil och överlever på sin uppseendeväckande ironi och det briljanta förnuft som definierade honom.

När 16-årige Alexis kapsejsar med sin segelbåt, blir han räddad av den två år äldre David. Detta blir starten på deras nyfunna vänskap och blommande romans, en brinnande kemi mellan två unga killar vars känslor går från sommarflört till farlig besatthet. Den stilige och världsvane David förtrollar Alexis med sin charm och sexualitet och ger honom en ny bild av världen och sig själv. Alexis tror att han har hittat en vän för livet, men deras vänskap ska komma att få ett abrupt slut och förevigas under en enda sommar - sommaren 1985.

Efter att med nöd och näppe undvikit en skandal i hemstaden kommer den unga och idealistiska tryckarlärlingen och poeten Lucien de Rubempré till metropolen Paris på 1820-talet. Planen är att bli introducerad i de rätta kretsarna och göra skrivandet till karriär. Men succén uteblir. För att få in pengar söker sig Lucien till ett par skrupelfria journalister. I deras publikationer skapas och förstörs folks anseenden och karriärer och allt det som trycks är inte nödvändigtvis sant. Lucien börjar tumma på sina principer och målet att bli en firad författare skjuts på framtiden.

Filmen bygger på boken av Victoria Mas och handlar om den unga kvinnan Eugénie som blir felaktigt placerad på ett mentalsjukhus i Paris. Det drivs av den kända professorn och neurologen Dr. Charcot. Patienterna där – främst oönskade kvinnor som bedöms galna – blir utsatta för hans hypnoser och andra tvivelaktiga metoder. Eugénie bestämmer sig för att försöka fly med hjälp av sjuksköterskan Geneviève.