Fem år efter att den galna terroristen Norman Galagher dömdes till holografisk dvala får han en intervju om frigivning. Men ett utrustningsfel som är konstruerat av hans vapen förvandlar brottslingen till ett levande hologram med gudliknande krafter. Att stoppa honom är nu upp till Kurt Decoda, mannen som som nybliven polis blir ansvarig att gripa Galagher.

Två av action genrens största, Sylvester Stallone och Wesley Snipes ger sig på varandra i denna cyberfuturistiska hit. Året är 2032 och brottsbekämpningen har varit så effektiv att polisen inte längre har så mycket att göra, inte ens parkerings böter behöver dom skriva ut. Men så plötsligt tinar ärkeskurken Simon Phoenix (Snipes) upp, efter att ha varit nerfrusen i "CyroPrison" i 35 år. Han vaknar upp till en värld som inte längre känner till vad våld och brott egentligen är, en värld redo att plockas. Polisen står handfallna, tills det att dom tinar upp den våldsamme skurkens ärkerival Sgt. John Spartan, en polis från 1990 talet isom också han blivit nedfrusen i "CyroPrison" som straff efter sitt förra möte med Phoenix. Sandra Bullock spelar även hon en lagens väktare i denna explosiva blandning av action och humor.

Hans karriär, hans äktenskap, hans framtid. Allt står på spel för DigiComs verkställande direktör Tom Sanders. Han avvisade en kärleksaffär med sin nya chef. Nu anklagar hon honom för sexuella trakasserier. Plötsligt måste nu Tom, som varit affärsman länge måste nu kämpa för att få tillbaka sitt riktiga liv.