Rosa är en ensamstående mamma med ett sjukt barn och har två jobb för att betala för operationen han så desperat behöver. En natt slungas hon in i brottets värld när hon får i uppdrag att städa upp en mordplats.

När en kriminaltekniker träffar en döende främling, som vet vad hon heter och ser ut precis som henne, tvingas hon ut på ett farligt och personligt uppdrag: att ta reda på sanningen om sin egen identitet och nysta upp en härva av hemligheter och lögner.

CIA-agenten Michael Westen får av okänd anledning ett så kallat "burn notice", dvs sparken. Han återvänder därför till sin hemstad Miami. Med sin kunskap som agent gör han omöjliga jobb för desperata människor, samtidigt som han försöker ta reda på vem som fått honom avskedad och varför. Michael får ofta hjälp av sin ex-flickvän Fiona och sin betrodda, tidigare FBI-informatör Sam.