New York-snuten Mike Reilly samarbetar med en anställd på hälsoministeriet för att spåra en mordisk sadist som publicerar sina tortyrdåd på nätet.

Året är 2139. Stora delar av jorden är ödelagda. De människor som vinns kvar har samlats i jättestäder - Mega Cities - där brottslighet och våld frodas. Mänskligheten är på väg att drunkna i brott och ledarna inför ett nytt rättssystem. De nya upprätthållarna av lag och ordning - the judges/domarna - har oinskränkta rättigheter. De är polis, jury och bödel på en gång och verkställer omedelbart sina domslut. Den mest kände av dessa är Judge Dredd - respekterad av sina kollegor och fruktad av alla laglösa. Han är lagen och den sista möjligheten till fred.